Ces monuments, que l'on croise souvent aux carrefours des routes rurales ou au cœur des cimetières communaux, racontent une double histoire : celle de la ferveur religieuse et celle d'un savoir-faire artisanal d'exception. La très grande majorité de ces croix en fer forgé datent du XIXe siècle (principalement entre 1820 et 1880). Pendant la Révolution française, de nombreuses croix en pierre et édifices religieux ont été détruits. Sous la Restauration et le Second Empire, l'Église cherche à reconquérir le cœur des Français. Contrairement aux statues religieuses moulées en usine à la fin de l'ère industrielle, ces croix de la Passion en fer forgé sont de véritables œuvres d'art populaires et artisanales. Chaque commune confiait la réalisation de sa croix au forgeron ou au maréchal-ferrant du village. C'était l'occasion pour l'artisan de montrer toute l'étendue de son savoir-faire.
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